风筝的起源可以追溯到中国的春秋时代，至今已有2000多年的历史。关于风筝的具体起源，有多种说法，但最为广泛接受的是与古代哲学家墨翟（墨子）有关。

风筝的起源传说

墨子制木鸢：

据《韩非子·外储说左上》记载，墨子用三年时间以木头制成木鸟，并成功放飞，这被认为是人类最早的风筝起源。墨子制造的这只“木鸢”虽然只飞了一天就坏了，但它为后来的风筝制作奠定了基础。
墨子之后，他的学生鲁班（公输班）进一步改进了风筝的材质，用竹子制成了能飞的“木鹊”，并在空中飞翔了三天之久。

蔡伦与纸鸢：

东汉时期，蔡伦改进了造纸术，纸开始被用于制作风筝，风筝也因此被称为“纸鸢”。这一变化使得风筝的制作更加便捷和普及。

风筝的历史发展

南北朝时期：风筝开始被用作传递信息的工具。

隋唐时期：由于造纸业的发达，民间开始大量用纸来裱糊风筝，风筝的制作和放飞逐渐普及。

宋代：放风筝成为人们喜爱的户外活动之一。宋人周密的《武林旧事》中就有关于清明时节人们到郊外放风筝的描述。同时，风筝在扎制和装饰上也有了很大的发展，出现了许多精美的风筝作品。

元明清时期：风筝的发展达到了鼎盛阶段，在大小、样式、扎制技术、装饰和放飞技艺上都有了超越前代的巨大进步。明清时期的风筝不仅在国内广泛流行，还通过丝绸之路等渠道传播到了国外。

风筝的文化意义

风筝作为中国传统文化的重要组成部分，不仅具有娱乐和健身的功能，还承载着人们对美好生活的向往和追求。同时，风筝也是国际文化交流的重要载体之一，通过风筝这一传统艺术形式，可以增进不同国家和地区人民之间的了解和友谊。

综上所述，风筝起源于中国的春秋时代，由古代哲学家墨翟首创，并经过历代工匠的不断改进和创新而发展成为今天我们所看到的多彩多姿的风筝。